Pembalap Max Verstappen dari tim Red Bull mengungkapkan rasa lega dan kebahagiaannya setelah berhasil meraih gelar juara dunia keempat secara berturut-turut dalam ajang Formula 1 2024, yang ia sebut sebagai musim yang sangat menegangkan.
"Saya merasa sangat bahagia dengan musim ini dan dapat meraihnya di Las Vegas. Bagi saya, ini adalah musim yang sangat menantang, jadi sangat menyenangkan untuk merayakannya sedikit," ujar Verstappen, seperti yang dikutip dari situs resmi Formula 1 pada hari Jumat.
Pembalap asal Belanda tersebut menyelesaikan balapan di posisi kelima di Las Vegas, yang membuatnya unggul dari pesaingnya, Lando Norris dari tim McLaren.
Verstappen telah melakukan segala hal yang diperlukan untuk memastikan gelar juara sebelum dua balapan terakhir musim ini.
Mengenai apakah kejuaraan ini terasa lebih istimewa dibandingkan dengan tiga kejuaraan sebelumnya, Verstappen mengakui bahwa ia merasa bahagia dapat mencapai pencapaian tersebut mengingat persaingan yang ketat yang dihadapi Red Bull pada tahun 2024.
“(Gelar yang saya raih) semuanya memiliki keunikan tersendiri, namun saya percaya bahwa yang ini sangat memuaskan,” kata Verstappen.
“Tidak selalu mudah bagi kami sebagai tim untuk meraih gelar juara tersebut… Saya benar-benar merasakannya saat melewati garis finis di Vegas. Terkadang memang sulit, tetapi saya sangat bangga dengan cara kami mengatasi semua tantangan,” tambahnya.
Saat ini, perhatian akan beralih ke dua balapan terakhir musim ini, dengan Verstappen ingin mengambil pelajaran sambil tetap mempersiapkan diri untuk tahun 2025.
"Sebenarnya, kami masih akan berusaha dan belajar dari beberapa balapan terakhir ini, namun saya percaya kami telah mengumpulkan banyak ide dan hal-hal yang ingin kami perbaiki untuk tahun depan," ungkapnya.
Red Bull secara matematis masih memiliki kesempatan untuk meraih gelar juara konstruktor pada tahun 2024, meskipun saat ini berada di posisi ketiga, di belakang McLaren dan Ferrari.
"Waktu yang akan menentukan apakah kami akan cukup kompetitif atau tidak," kata Verstappen.