Pelatih sepak bola Indra Sjafri mengapresiasi kontribusi Gerald Vanenburg untuk tim nasional (Timnas) kelompok umur (U) 20 yang saat ini sedang dipersiapkan untuk mengikuti Putaran Final Piala Asia U-20 tahun 2025.
"Kita telah sepakat, sesuai dengan arahan Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), bahwa Timnas senior hingga kelompok umur yang paling muda harus berada dalam satu garis," ujarnya, menjawab pertanyaan dari koresponden ANTARA setelah pertandingan Timnas U-20 melawan Suriah dalam Turnamen "Mandiri U-20 Challenge Series 2025" di Sidoarjo, Jawa Timur, pada Senin malam (27/1).
Dalam pertemuannya dengan Pelatih Kepala Timnas Senior, Patrick Kluivert, di Jakarta beberapa waktu lalu, Indra Sjafri telah menyampaikan laporan mengenai perkembangan para pemain Timnas U-20.
"Kami telah mengirimkan beberapa video pertandingan Timnas U-20 yang telah diterima oleh Tim Kepelatihan Patrick Kluivert," tambahnya.
Indra Sjafri juga menceritakan bahwa Patrick Kluivert menyatakan akan merancang sistem kerja yang terintegrasi mulai dari Timnas Senior, U-23, hingga kelompok umur di bawahnya, termasuk U-20.
Pada akhir pekan lalu, tepatnya 24 Januari 2025, PSSI mengumumkan penunjukan Gerald Vanenburg sebagai Pelatih Kepala Timnas U-23 bersama Alex Pastoor dan Denny Landzaat, di samping perannya sebagai asisten pelatih Patrick Kluivert di Timnas Putra Senior.
PSSI mengumumkan bahwa Gerald akan berkolaborasi dengan tim nasional U-20 dan U-17 Indonesia untuk memastikan adanya kesinambungan di semua tingkatan usia Tim Garuda.
Indra Sjafri menyatakan kebahagiaannya mendengar informasi dari PSSI tersebut, meskipun ia belum mengetahui apakah mantan pemain Timnas Belanda yang pernah berperan dalam meraih trofi Piala Eropa 1988 bersama Ruud Gullit, Marco van Basten, dan Ronald Koeman itu sudah mulai beraktivitas saat Timnas U-20 bertanding di Putaran Final Piala Asia U-20 pada bulan Februari yang akan datang.
"Apakah pada Piala Asia U-20 nanti tim yang dilatih oleh Coach Patrick Kluivert sudah mendapatkan kontribusi dari Gerald, kita sambut dengan baik. Karena kita memang sudah menjadi satu kesatuan dalam kepelatihan timnas," ujarnya.